El ciclo de vida de un producto o en Product Lifecycle Management (PLM) es el proceso que gestiona la existencia de un producto en el mercado, desde su creación hasta su desaparición. Este proceso requiere una planificación exhaustiva y un control de la información de todas sus fases.

El desarrollo de nuevos productos es cada vez mayor. En 2020, el número de las solicitudes de patente europea de empresas e inventores de origen español crecieron un 9%. España ocupa el puesto 15 del top de los 50 países que más solicitudes presentan ante la OEP. En total, el año pasado, se presentaron 1.479 solicitudes de patente europea españolas.

A medida que los fabricantes diseñan y ofrecen productos más inteligentes y personalizados, se torna fundamental contar con información en tiempo real. Solo así, se pueden hacer mejoras e incorporar al mercado nuevos productos en el menor tiempo posible.

Las distintas etapas del ciclo de vida de un producto

Desde el punto de vista de la producción, las etapas de la vida de un producto son las siguientes:

  • Inicio de la vida. En esta fase se desarrolla el nuevo producto y los procesos que implican su diseño.
  • Mitad de la vida. En este periodo se gestionaría la cooperación con los distintos proveedores. Asimismo, se gestionan los datos del producto.
  • Fin de la vida. Por último, esta etapa final engloba el proceso que implica dejar de fabricar un producto y las decisiones que tienen que ver con su desaparición, reciclado o eliminación del mercado del producto.  

Para llevar a cabo cada una de las fases, se requiere una gran cantidad de información. Estos datos deben ser manipulados y conocidos por diferentes equipos en las distintas fases de producción del producto. Por ello, es muy importante la utilización de un software de gestión del ciclo de vida que permita optimizar cada uno de los procesos.

¿Para qué sirve un software de gestión del ciclo de vida?

Uno de los grandes problemas a los que se enfrentan las compañías es el intercambio de información entre las diferentes áreas de negocio y personas que forman parte de la vida de un producto.

El contar con un software de gestión del ciclo de vida elimina este problema ya que permite un flujo constante de comunicación y contempla todos los datos de un producto desde su nacimiento hasta su desaparición.

No obstante, más allá del intercambio de información, este tipo de tecnología aporta muchas más ventajas a la industria:

  • Incrementa la eficiencia y mejora la calidad del producto
  • Agiliza la cadena de suministro
  • Hace que los procesos industriales se adapten a las necesidades del mercado
  • Sincroniza los procesos de fabricación
  • Monitoriza de todos los procesos de las plantas en tiempo real
  • Reduce la puesta a punto del producto para su lanzamiento
  • Ayuda a cumplir las normas industriales y las regulaciones gubernamentales

Una alianza para acelerar la transformación industrial

La configuración y desarrollo de un producto es la base de la industria. La digitalización de sus procesos es fundamental para avanzar en la transformación industrial que demanda el futuro industrial en la nueva normalidad.

En este contexto, Siemens y SAP han unido sus fuerzas para ofrecer a las empresas industriales una solución integral de gestión del ciclo de vida del producto. Ambas compañías ofrecerán las primeras soluciones completamente integradas y mejoradas para:

  • La gestión del ciclo de vida del producto
  • La cadena de suministro
  • Y el servicio y la gestión de activos.

Esto permitirá a los clientes integrar todos los modelos virtuales y simulaciones de un producto con información empresarial en tiempo real, comentarios y datos de rendimiento a lo largo de todo el ciclo de vida.

Asimismo, esta nueva alianza ayudará a las empresas a descomponer todos los elementos de sus productos para que los fabricantes, los equipos de diseño y los gerentes de servicio cuenten con toda la información necesaria para crear y administrar rápidamente ofertas de productos y servicios centradas en el cliente.

Siemens acelera el ciclo de vida de los productos

Siemens cuenta con una larga experiencia en el desarrollo de software PLM. Son muchos los clientes que utilizan la tecnología de la compañía para mejorar sus procesos y ganar competitividad con indiferencia del sector.

Desde las famosas botas Dr. Martens que utilizan la tecnología de Siemens para gestionar 2.500 a 3.000 unidades de almacenamiento, pasando por el sabroso chocolate Valor o los fogones de las cocinas Copreci. Todas estas empresas, emplean el software de PLM con el mismo fin, dar mayor visibilidad a sus procesos y mejorar el intercambio de información entre sus diferentes equipos.

Más allá de productos más convencionales, el software de Siemens se utiliza para el diseño de diseños más complejos como el desarrollo de la futura nave aeroespacial que viajará a la luna o para la fabricación de un coche de fórmula 1. Y es que cualquier producto, con independencia de su complejidad, tiene su propio ciclo de vida que debe ser gestionado con la misma calidad y precisión.

La industria 4.0 nos depara productos cada vez más personalizados con características incluso únicas. Será necesario gestionar multitud de elementos de manera simultánea y en tiempo real. Para hacerlo posible, las empresas deberán confiar en la digitalización porque es la única solución para responder a las demandas del futuro consumidor.