El ferrocarril es uno de los medios de transportes que menos emisiones produce. Aún así hay que seguir investigando para reducir las emisiones que libera sobre todo cuando nos referimos a vehículos obsoletos. Es es el caso de las locomotoras diésel que se están retirando paulatinamente de las vías tanto para el transporte de pasajeros como para el de mercancías.

Para proporcionar una alternativa a los trenes propulsados por diésel, Siemens junto a Ballard Power Systems Inc., un fabricante canadiense de pilas de combustible, está trabajando en el desarrollo conjunto de un accionamiento con pila de combustible para la plataforma de trenes Mireo. Trabajando de manera conjunta, las dos firmas tienen el objetivo de desarrollar una nueva generación de pilas de combustible con un ciclo de vida especialmente largo y una alta densidad de potencia, así como una mayor eficiencia.

El Ministerio Federal Alemán de Transporte e Infraestructura Digital (BMVI) apoyará a Siemens y RWTH Aachen, socio en el proyecto de investigación, con una financiación de aproximadamente 12 millones de euros como parte del “Programa Nacional de Innovación en Tecnología de Celdas de Hidrógeno y Combustible” del Ministerio. El programa será coordinado por la Organización Nacional de Tecnología de Hidrógeno y Celdas de Combustible (NOW GmbH).

La pila de combustible que reduce las emisiones de CO2

La cooperación con Ballard marca un paso decisivo para reemplazar los vehículos ferroviarios propulsados por diésel por vehículos libres de emisiones para proporcionar una movilidad sostenible y respetuosa con el clima a largo plazo. ¿El objetivo? Ofrecer a los pasajeros soluciones de trenes flexibles, que varíen según las condiciones regionales y las posibilidades técnicas, para diferentes tipos de rutas ferroviarias locales.

Mientras que el objetivo a largo plazo de esta cooperación es desarrollar un sistema de tracción modular y escalable con celdas de combustible que se integrarán en la plataforma ferroviaria Mireo. Con un sistema de este tipo, Mireo puede operar de manera flexible de varias formas:

  • con batería
  • con catenaria y en rutas sin catenaria
  • y con la ayuda de trenes impulsados por hidrógeno.

Se prevé que la tecnología de la celda de combustible estará lista para el servicio en 2021, y su integración en otras plataformas de vehículos vendrá a continuación. La nueva plataforma regional y de cercanías Mireo de Siemens fue especialmente desarrollada para operaciones sostenibles y flexibles, y está predestinada para probar en ella un nuevo sistema de transmisión alternativo. Gracias a su construcción liviana, componentes de bajo consumo de energía y gestión inteligente de sistemas eléctricos, Mireo consume hasta un 25% menos de energía en comparación con los trenes con capacidad de pasajeros similar.