Las ciudades son, a la vez, responsables y víctimas de las consecuencias del cambio climático. Debido al desarrollo económico y la expansión de las ciudades, la huella ecológica que ha generado el ser humano en la naturaleza es muy profunda. Las grandes emisiones de gases invernadero han convertido a las ciudades en áreas de muy alta vulnerabilidad al cambio climático, ya que el aumento de la temperatura y su influencia en el incremento de sucesos climatológicos adversos (huracanes, inundaciones, maremotos, etc), ponen en riesgo las infraestructuras, economía y el bienestar de sus habitantes.

En un escenario de este tipo, se hace necesario que las ciudades vayan encaminadas hacia construcciones sostenibles y que no perjudiquen a su entorno ecológico. Siguiendo esta máxima, existen proyectos en los que los avances tecnológicos se alían con la naturaleza.

Fuente: www.masdarcity.ae

La ciudad de Masdar (Abu Dhabi) es pionera en estas medidas y basa su proyecto en la integración de los principios de sostenibilidad, asegurándose que se conjugan con los objetivos económicos, sociales y medioambientales, sin perder en progreso e innovación.
El proyecto comenzó a construirse en 2008, bajo el objetivo de los Emiratos Árabes Unidos de fortalecer su posición internacional como líderes en desarrollo de energía renovable y de baja emisión de carbono, convirtiéndose en el lugar de prueba de soluciones de energía sostenible.

Diseñada y planeada por Foster + Partners, Masdar está basado en el principio de cero emisiones de carbono y ningún residuo. Presenta las siguientes características:

•   Los edificios se apiñarán como en una Kasbah y, el sistema de refrigeración, procederá de torres eólicas que recogerán las brisas del desierto y expulsarán el aire caliente.
•   Ningún edificio superará las cinco plantas de altura.
•   Se estima que el 90% de la electricidad que se use será solar y que el resto se generará por medio de la incineración de desechos (que produce mucho menos carbono que la acumulación).
•   La ciudad estará orientada de noreste a suroeste para obtener un equilibrio óptimo de luz solar y sombra.
•   No están permitidos los vehículos de motor a combustión. Para poder desplazarse, se creó una red de coches eléctricos bajo la ciudad (ya que ésta está elevada 7 metros por el nivel del suelo).
•   Una línea de tren ligero pasará por el centro de Masdar para conectarlo con el centro de Abu Dhabi.

Masdar es un minimunicipio diseñado para albergar hasta 50,000 personas en el desierto, muy cerca del aeropuerto internacional de Abu Dhabi y pensado como un centro para la investigación académica y corporativa sobre tecnologías no contaminantes para producir energía. La primera etapa del proyecto, que estará lista en 2013, incluye la construcción del Instituto de Masdar, un centro de investigación universitario asociado al Instituto de Tecnología de Massachusetts [MIT].