El Urbanismo Sostenible tiene como objetivo generar un entorno urbano que no atente contra el medio ambiente y que proporcione recursos suficientes para ser eficiente y funcional. La combinación de estos objetivos creará una mejor calidad de vida para sus habitantes. Sin embargo, a la hora de planificar el desarrollo de una urbe, muchas veces se ha pecado de una falta de visión a largo plazo.

Intentando solucionar este tipo de problemas, muchas ciudades están empezando a instalar medidas eficientes en sus infraestructuras para crear un entorno más sostenible. Entre ellas, destaca el importante empuje e inversión que está llevando a cabo el gobierno de Singapur.

En términos de eficiencia energética, Singapur ha identificado a las Smart Grid como un personaje importante en su desarrollo sostenible. En noviembre de 2009, la Autoridad del Mercado de Energía (MME) de Singapur puso en marcha un programa piloto de redes inteligentes. El Sistema de Energía Inteligente (IES) tiene como fin desarrollar y probar nuevas tecnologías de redes inteligentes y soluciones.

Este proyecto piloto ha instalado más de 4500 contadores inteligentes (smart meters) en ubicaciones residenciales, comerciales e industriales para realizar pruebas y evaluar la viabilidad de posibles soluciones. Por otro lado, se pretende también poder integrar en el sistema un gran número de fuentes de energía en la modalidad de “plug-and-play”. En el caso de Singapur, se trata de Sistemas Fotovoltaicos (PV) y pequeñas plantas de co-generación.

Es importante tener presente el lado de los consumidores en todos los avances y, por ello, el IES ofrece numerosas ventajas a los consumidores. Se realizó una prueba con particulares analizando el uso de contadores inteligentes y los resultados fueron alentadores para los consumidores. Más de 400 residentes, en Marine Parade y la Costa Occidental, participaron en este ensayo y fueron capaces de vigilar el consumo energético en tiempo real a través de las unidades de la pantalla. Combinado con la aplicación de tarificación por tiempo de uso, el estudio logró una reducción media del consumo total de electricidad del 2,4% y una reducción del 3,9% durante el pico de carga.

El piloto se estructuró en dos fases principales:

•    La primera fase incluye la instalación de la infraestructura necesaria que permita la implementación de un sistema de comunicaciones bidireccional, una tecnología de medición inteligente, una respuesta eficiente de la demanda y la integración de DER (Distributed Energy Resources)

•    La segunda fase se centra en el compromiso entre EMA y los consumidores. Este proyecto piloto incluye la colaboración de algunas agencias del Gobierno de Singapur como: Infocomm Development Agency (IDA) and the Agency for Science, Technology andResearch (A*STAR). El IDA está implantando una red óptica de fibra de alta velocidad en Singapur

La ciudad ya cuenta con una red energética de alta calidad con muchas funciones inteligentes, incluyendo los sistemas de comunicación de dos vías y sistemas de monitoreo para la detección de errores. En un futuro, se tiene previsto adaptar las infraestructuras hacia una red verdaderamente inteligente que permitirá gestionar el consumo de energía y mejorar la eficiencia del sistema de potencia como un todo.