El nuevo estándar de comunicación inalámbrica 5G permite navegar hasta 100 veces más rápido y reduce la latencia a menos de una milésima de segundo, sin depender de que otros dispositivos estén o no conectados al mismo tiempo. Con el 5G se abre, pues, un mundo inexplorado de oportunidades para ciudadanos y empresas ya que esta rompedora tecnología posibilita el desembarco de nuevas soluciones que hace unos años no podíamos imaginar.

En el caso del sector industrial, la llegada del 5G permite la interconexión de máquinas, objetos y dispositivos ofreciendo elevados niveles de rendimiento y eficiencia. En otras palabras, la quinta generación de tecnología de comunicaciones inalámbricas multiplica las posibilidades tanto de la producción industrial como del mantenimiento y la logística del sector.

5G: el nuevo aliado de la industria 4.0

La cuarta revolución industrial engloba tecnologías como, por ejemplo, el Internet de las Cosas, la realidad virtual y aumentada, la robótica y la Inteligencia Artificial. Todos estos avances, que ya son una realidad para muchas empresas industriales, serán potenciados exponencialmente a partir de ahora gracias a la comunicación inalámbrica 5G.

En concreto, la aplicación de comunicaciones 5G al entorno industrial afectará principalmente a las áreas de automatización de procesos y el control de las operaciones. Por un lado, la automatización de las plantas posibilitará la producción de bienes de todo tipo mientras que los procesos de control digitalizados permitirán la recopilación y el análisis continuo de datos de toda la cadena productiva.

Hay que tener en cuenta que los nuevos servicios 5G también permitirán acelerar la transición del Protocolo de Internet v4 a v6 e integrar tecnologías sensibles a la latencia, como el blockchain. En resumidas cuentas, 5G, IPv6 y blockchain desempeñarán un papel fundamental en el apoyo a las plataformas de IoT, especialmente en las industrias que dependen en gran medida de las comunicaciones y la logística M2M (Machine to Machine), como la misma fabricación.

Por este motivo, Siemens está adoptando este nuevo estándar de comunicación apoyando su estandarización e implementación industrial mediante el desarrollo de una cartera de productos y soluciones ad hoc.

Siemens investiga cómo el 5G puede potenciar la producción industrial

Siemens colabora con el Instituto Austríaco de Tecnología (AIT) en UNWIRE, un proyecto que estudia la posibilidad de sustituir las conexiones de cable por conexiones inalámbricas en los sistemas de producción.

Se trata de un análisis que se centra especialmente en cómo el 5G puede satisfacer los requisitos de latencia de la fabricación. El mismo gobierno austríaco está financiando el proyecto a través de un programa llamado “Production of the Future” que apoya la investigación en innovación tecnológica para la industria manufacturera.

Las exigencias de los enlaces inalámbricos que sustituyen a los cables en un entorno industrial son especialmente exigentes. Además, los requisitos de seguridad y la eficiencia de la producción tienen un nivel extremadamente alto, así como latencias mínimas para operaciones de control altamente dinámicas.

El proyecto de investigación de UNWIRE permite a Siemens el desarrollo de una solución inalámbrica basada en el 5G para el uso industrial. ¿Cómo? Por ejemplo midiendo las propiedades de las ondas de radio en entornos industriales complejos y a gran escala. Una vez recogidos, estos datos se utilizan para evaluar el rendimiento de los futuros sistemas inalámbricos industriales.

Todo este procedimiento permite examinar y validar los algoritmos de procesamiento de señal más eficaces  para el correcto funcionamiento de un sistema de comunicaciones inalámbricas en escenarios industriales del mundo real. De este modo, es posible allanar el camino para unos procesos de producción flexibles que permiten una mayor optimización de los recursos y minimizan los costes.

Tecnología 5G para el sector industrial