El lento, pero seguro camino hacia la telemedicina

Con la generalización del uso de las nuevas tecnologías, es cada vez más frecuente la prestación de servicios de medicina a distancia, la llamada ‘telemedicina’. Sus posibilidades son tan amplias que van desde la realización de consultas y diagnósticos, pasando por cirugías a distancia y en tiempo real, hasta cuestiones, aparentemente simples pero muy necesarias, como la discusión de un caso entre dos profesionales sanitarios que se encuentran geográficamente aislados.

El papel de la telemedicina resulta muy útil ya que a medida que crecen los problemas de salud, aumentan las necesidades de una atención especializada que topa, en muchos casos, con el hándicap de la distancia entre el médico y paciente o la saturación de los servicios.

La telemedicina es capaz de mejorar la respuesta sanitaria gracias a:

• Una mayor cobertura y accesibilidad a la atención especializada, de forma inmediata y sin importar la ubicación del paciente.
• Más calidad sanitaria, puesto que los médicos de asistencia primaria pueden tener una comunicación efectiva y rápida con los especialistas, lo que reduce los errores de diagnóstico.
• Ahorro en medios diagnósticos, ya que se evita la duplicidad de exámenes al no ser remitidos los pacientes a otra entidad hospitalaria.
• Disminución de costes en cuanto al traslado de pacientes, especialmente de enfermos crónicos.
• Reducciones de tiempo para la toma de decisiones terapéuticas de ciertos pacientes.

La telemedicina es cada vez más demandada por la población y los datos lo confirman. Un reciente estudio de Telefónica y el IESE revela que el 70% de los enfermos crónicos españoles estaría dispuesto a utilizar este sistema si estuviera a su alcance, porcentaje que se eleva al 80% en el caso de los profesionales médicos.

Por su parte, la Fundación Vodafone presentó, en noviembre de 2013, el estudio ‘Acceso y uso de las TIC por las personas con discapacidad’ que concluía que un 32,9% de este colectivo (que, como todos los enfermos crónicos, supone un importante reglón del gasto sanitario) utiliza ya sistemas de telefonía móvil que mejoran su calidad de vida.

Varios hospitales ya se han hecho eco de esta importante herramienta y han puesto en marcha diferentes programas para mejorar la asistencia a los pacientes. El Hospital Puerta de Hierro de Madrid cuenta con un Servicio de Informática, controlado por el software Selene de Siemens, que consigue importantes avances en la seguridad de los de los pacientes enrolados en ensayos clínicos.

En una evolución lenta, en 2020, el 33,7% de las consultas se harán por vía telemática, y eliminarán el 34,5% de los tratamientos hospitalarios, según la previsión de los Gobiernos vasco y navarro. La teleasistencia habrá sustituido, ese mismo año, al 20,75% de las visitas médicas a domicilio, lo que ahorrará un 15% de las hospitalizaciones, según datos del Imserso.

#Saludtec Siemens y PwC presentan el estudio: Aportación de valor de las tecnologías en el sector sanitario