El término “Ciudades Habitables” denomina a un tipo de urbe que incluye conceptos básicos tales como el acceso permanente a un aire limpio y agua potable, la disponibilidad de suficientes alimentos nutritivos, la eliminación de residuos y la conservación de la energía. Sin embargo, la noción de habitable va más allá de lo básico y abarca aspectos tan importantes como la calidad de vida de las personas. En este sentido, estos indicadores son cada vez más importantes a la hora de satisfacer necesidades y prestar servicios.

El periódico The Economics Intelligent Units (EIU) ha realizado un estudio para conocer cuál es la ciudad con mayor calidad de vida para sus habitantes. En él, se han medido cinco grupos de indicadores: salud, violencia y estabilidad, educación, infraestructuras y medio ambiente y entretenimiento.

De acuerdo con los autores del documento, las primeras posiciones se definieron por el impulso a mejorar sus infraestructuras, su baja tasa de asesinatos (lo que evidencia una mayor seguridad personal) y la cantidad de población. Y, según estos criterios, ha resultado un ranking liderado por la ciudad australiana de Melbourne, seguida de cerca por Viena (Austria), Vancouver y Toronto (Canada).

La antigua capital australiana puede ser definida como la ciudad más habitable porque cuenta con los siguientes valores a su favor:

•    Urbe más segura: 2,7 asesinatos cada 100.000 habitantes

•    Ciudad mediana, con una densidad de población relativamente baja

•    Ofrece un abanico amplio de actividades recreativas

•    Cuenta con carreteras, ferrocarriles y servicio marítimo más avanzado y con mejor conexión de Australia

•    Extensa red de ciclovías que se extienden por el distrito comercial de Melbourne hasta la bahía y el monte

•    Excelentes escuelas estatales y privadas que la sitúan entre los 5 mejores sistemas de educación del mundo según UNICEF

En el otro lado de la balanza, encontramos las peores urbes habitables, la mayoría de ellas debido al alto nivel de violencia registrado: Dhaka (Bangla Desh, la última de las 140 de la lista), Port Moresby (Papúa Nueva Guinea), Lagos (Nigeria), Harare (Zimbabue), Argel (Argelia), Karachi (Pakistán), Trípoli (Libia), Duala (Camerún), Teherán (Irán) y Abiyán (Costa de Marfil).