¿Te imaginas viajar en avión eléctrico en tus próximas vacaciones?  Este sueño podría estar más cerca de hacerse realidad gracias a la digitalización y a la innovación humana. Este tipo de transporte abarataría los costes de los billetes y lograría que la movilidad aérea fuese más eficiente y sostenible.

Pero ¿es seguro viajar en un avión eléctrico? ¿Cuándo podríamos montarnos en este tipo de aeroplano? Te damos las claves.

¿Qué es un avión eléctrico?

Un avión eléctrico es aquel capaz de dejar atrás el motor de combustión y funcionar con uno que use la electricidad como método de propulsión. Gracias a la evolución tecnológica y los sistemas de carga, estos aeroplanos son los protagonistas del futuro.

Podríamos decir que los coches eléctricos han influido en este avance. Los países, como Noruega o Arabia Saudi, optan por empezar a cambiar las estrategias, como fue la del petróleo a la electricidad, y cambiar su visión de cara a los vuelos del futuro para así mejorar el medio ambiente. Además, la evolución de la industria de la aviación ha provocado llevar a cabo grandes proyectos de innovación como el diseño de los eVOTL, vertipuertos en el centro de despegue y aterrizaje vertical que ayuda a la descongestión del tráfico y a reducir las emisiones.

De hecho, se estima que el turismo por aire genera un 4% de las emisiones de gases de efecto invernadero. ¿Crees que aún estamos a tiempo para cambiar la situación? Ser positivos y optar por trabajar en el cambio es fundamental. Todo ello, teniendo en cuenta que se estima que, de ser igual, en 2050, las emisiones generadas por las aeronaves se triplicarán.

Historia del avión eléctrico: E-Fan X

Hace casi 40 años, Burt Rutan realizó el primer vuelo sin paradas y sin combustible del mundo. ¿Te imaginas en un vuelo así?  Ese tipo de viajes está más cerca de lo que te imaginas. Las compañías, hace más de cinco años, empezaron a notar la importancia de reducir las emisiones y la necesidad de ahorrar combustible y se centraron en trabajar en el desarrollo tecnológico de los aviones eléctricos.

Tan solo dos años después, se presentó el Airbus E-Fan X, considerado el primer avión híbrido eléctrico comercial del mundo. Un avión eléctrico de dos plazos gracias al proyecto de investigación que llevaron a cabo Airbus, Rolls-Royce y Siemens, se pudieron establecer el modelo y las ideas para enfocar el futuro de los aviones eléctricos, un paso decisivo para que en el 2050 se logren los objetivos principales como:

  • Avanzar hacia un medio ambiente mejor y más eficiente
  • Cumplir los objetivos técnicos medioambientales de la Comisión Europea 2050:
    • Reducir un 60% el CO2
    • Reducir un 90% el NOx
    • Reducir un 75% el ruido
  • No depender de los combustibles fósiles

¿Por qué deberías usar un avión eléctrico?

Es evidente que entre los principales desafíos para el actual sector aeronáutico es encontrar alternativas sostenibles para su movimiento que implique reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Además de ayudar a cuidar el medio ambiente, se trata de una decisión obligada sobre todo si se quieren cumplir los objetivos técnicos medioambientales de la Comisión Europea de Flightpath 2050 Vision for Aviation.

Con un motor eléctrico, los aviones pueden mantener el rendimiento a mayores altitudes donde la resistencia del aire es menor, a diferencia de los motores de combustión que operan con menos eficiencia a estas altitudes. El motor de la aeronave sería, por lo tanto, menos potente para generar una velocidad equivalente.

Además, con la esperanza de tener cero de emisiones de gases para 2050 con una serie de acciones y políticas, tenemos que ser conscientes de que cualquier decisión que tomamos nos afecta individualmente y podemos obtener distintos beneficios de la movilidad eléctrica:

  • Conseguiremos una mayor calidad de aire: Alrededor de 7 millones de personas mueren por enfermedades respiratorias por la mala calidad de aire.
  • Eliminaremos parte del 30% de emisión de gases de efecto invernadero que nos afecta individualmente y que proviene de los motores de combustión.
  • Lograremos un estado ideal de audición, es decir, tendremos una menor contaminación auditiva y estaremos menos expuestos a sufrir enfermedades como la hipoacusiva severa.
  • Adquirir billetes de vuelos será más accesible por su bajada de precio

El avión eléctrico despega gracias a Siemens Xcelerator

Hace tres años se estimó que este 2023 iba a ser el año donde el primer avión eléctrico volase por encima de nosotros. Un proyecto que necesitaba de un gran impulso tecnológico con el objetivo de eliminar el 2% de las emisiones de efecto invernadero mundial que causa esta industria.

Trabajar en el diseño y en los softwares certificados del sistema eléctrico es una tarea clave. Heart Aerospace, experto en ello, es el fabricante sueco de aviones eléctricos capaz de abordar este proyecto con éxito.

Las primeras complicaciones que encontraron es el EWIS, el sistema de interconexión de cableado eléctrico complejo que, en ocasiones, si no ponemos el foco en ello puede hacer que aumentemos notablemente el riesgo de no cumplir las normativas del sistema eléctrico y con sólo ese detalle el proyecto podría ser dañado.

No obstante, sabemos que todo error humano puede ser un factor importante de tener en cuenta y difíciles de prevé. Por eso, Heart Aerospace ha seguido queriendo aprovechar las oportunidades y ha apostado por una herramienta software, llamada Capital, capaz de aprovechar los datos digitales y facilitar un acatamiento más rápido de la normativa.

Capital ha llamado la atención por ser la única (o de las pocas) existentes en el mercado que permite crear entregables de sistemas eléctricos, de aviación y un flujo continuo hacia los productos físicos que el EWIS tienen durante las fases de desarrollo. Lo que quiere decir que se han decidido apostar por la tecnología Capital, de la cartera Siemens Xcelerator, porque le proporciona la ventaja inherente al desarrollo de sistemas E/E digitalizados.

El software Capital y el gemelo digital completo permite al resto de las empresas optimizar:

  1. Diseños
  2. Ingeniería
  3. Fabricación

Optimizar estas tres partes nos ayuda a pensar nuevas ideas para lograr que las nazcan y se creen de una manera sostenible. Podemos decir que Siemens Digital Industries Software is where today meets tomorrow.