El mayor arrecife de coral del Mundo se extiende a lo largo de más de 2.300 kilómetros a lo largo de la costa noroeste de Australia y representa uno de los hábitats más impresionantes y espectaculares. Actualmente, su belleza y peculiaridad están amenazadas por el calentamiento global, la contaminación y también por depredadores naturales como la corona de espinas, una estrella de mar que devora los corales.

En el Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS), están llevando a cabo investigaciones innovadoras sobre cómo preservar este lugar extraordinario para las generaciones futuras. Gracias a la tecnología de Siemens, los científicos del Instituto pueden recrear el hábitat del arrecife en SeaSim, un nuevo simulador que les permite analizar los cambios que se producen en el mismo.

El simulador del cambio climático

En las instalaciones del acuario SeaSim, que se abrió en 2013 en la región de Queensland junto a la Gran Barrera de Coral, se llevan a cabo investigaciones especializadas sobre las especies típicas tanto de la flora como de la fauna marina tropical. Un conjunto de 1.625 especies de peces, más de 600 tipos de corales duros y blandos, 133 especies de tiburones y rayas, seis de las siete especies de tortugas marinas a riesgo de extinción, 3.000 moluscos y miles de diferentes esponjas, gusanos, crustáceos, equinodermos y mamíferos marinos.

Gracias al simulador SeaSim, los investigadores tienen una mejor comprensión de:

  • los impactos del cambio climático
  • la decoloración de los corales
  • el manejo de las plagas
  • las características del agua

SeaSim es una tecnología compleja que proporciona un sistema de automatización de la planta y de los procesos para realizar investigaciones marinas de alta calidad en un entorno acuático. Para llevar a cabo estas tareas, cuentan con el sistema de automatización Simatic PCS 7 y la tecnología Sinamics, que gestiona la velocidad variable, vinculados a través de Profibus al sistema de control.

En el Instituto, se decantaron por la adquisición de dichos productos y soluciones gracias a la impresionante trayectoria de estas aplicaciones industriales donde se ha demostrado su alta disponibilidad, fiabilidad y escalabilidad. Éstas son características clave para la investigación del AIMS ya que los equipos necesitan llevar a cabo múltiples experimentos de manera simultánea durante largos períodos de tiempo.