La industria alimentaria se encarga de todos los procesos relacionados con la cadena alimenticia, del procesamiento y la elaboración al transporte y distribución de los alimentos. Se trata de un sector que tiene un gran impacto a nivel medioambiental y, por ello, la UE ha encargado a una red formada por más de 50 universidades, institutos de investigación y empresas –entre ellas, Siemens– la investigación en nuevas tecnologías capaces de realizar una producción de alimentos más sostenible y evitar el desperdicio de recursos.

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Según los datos del Instituto Mundial de Recursos  de Washington:

  • una cuarta parte de todas las emisiones globales de dióxido de carbono son causadas por la producción de alimentos
  • la industria alimentaria consume el 70% del agua dulce utilizada en todo el mundo
  • la agricultura ocupa el 37% de toda la tierra útil
  • Un total del 32% de todos los alimentos se pierde por el camino.

Hacia la digitalización de la industria alimentaria

El Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) creó una competición el pasado 2016 con el objetivo de crear una “comunidad de conocimiento e innovación” centrada en la alimentación del futuro.

El ganador fue un consorcio llamado “FoodConnects“ formado por cuatro socios, incluyendo la Universidad Técnica de Munich y Siemens, que tiene el objetivo de encontrar soluciones innovadoras para mejorar la eficiencia de los procesos de la industria de los alimentos.

El proyecto analiza todas las etapas  de la industria y, en este contexto, Siemens utiliza sus soluciones de gestión del ciclo de vida del producto, como por ejemplo Teamcenter, para crear un gemelo digital de los productos alimenticios. Otra de las posibilidades que ofrece Siemens es el rastreo de los palés de alimentos con la ayuda de la tecnología blockchain. De esta manera, la digitalización puede ayudar a restaurar la confianza de los consumidores en los productos que adquieren.

Además, la nutrición personalizada también jugará un papel importante. Gracias a la automatización, las personas con intolerancias alimentarias podrán recibir alimentos saludables adecuados para ellos. En este área Siemens cuenta con soluciones y productos como MindSphere y COMOS. En los próximos siete años, el grupo se financiará con más de 400 millones de euros del EIT, así como con 1.200 millones de euros de los propios miembros del consorcio.

Finalmente, EIT Food planea apoyar a 350 startups del sector. Uno de los participantes de este proyecto es la unidad de promoción y lanzamiento de Next47 que proporciona apoyo financiero y conceptual a tecnologías potencialmente disruptivas.